— И тебе привет, сам-то как? Уже закончил с делами?

— Почти, улаживал проблемы сестры, но сейчас у неё всё хорошо.

— Приятно слышать, вообще твои родные не жалуются?

— Совсем нет, но есть парочка вопросов к твоей охране.

— Что-то не так? Обижают?

Гном махнул рукой.

— Да не… всё хорошо, просто они молчаливые, стоят посменно и редко куда-то отлучаются, я во время работы даже не отвлекаюсь, хотя к тебе на территорию пытались проникнуть.

— Что? Кто?

— Какие-то девушки от восемнадцати до двадцати, говорили, что ты их ждёшь и будешь очень расстроен, если не увидишь.

— Я надеюсь, стража их не пустила?

— Шутишь? Они их послали сразу, как только заметили, что на них нет знаков аристократической знати. Видел бы ты их удивлённые лица, а какие там были эпитеты… мммм… даже я подхватил для себя пару новых словечек, в общем, улепётывали они знатно.

— Приятно удивлён, я уж было подумал, что придётся при помощи той же стражи выгонять особ.

— Аскель… ты это, не обижайся, но, скорее всего, ты кому-то стал портить репутацию, и я говорю не про Варла который потерял больше пятнадцати процентов влияния в Медном районе.

— Не удивлён, и, скорее всего, данные девицы были подосланы как раз подпортить мне и так не самую высокую репутацию, хотя казалось, куда хуже.

— Слушай, я, может, и пожалею об этом… Но… я нашёл в хранилище той банды, небольшой защитный купол, вернее, несколько… один я взял в твои владения, ещё парочку оставил в твоей банде. Таких я видел немало, и в основном они используются для защиты поместий и важных точек. Но я не сомневаюсь, что аристократы держат у себя про запас.

— И… ты его приватизировал?

— О Всесоздатель! Нет! Я про другое вообще говорю! Я его установил со стороны сада твоего дома! Меня эти девицы напрягли, и собирался провести точечную настройку на днях, но можешь и сам постараться это сделать. Управление простое, сам всё поймёшь, как только откроешь крышку.

— Хм… а за это отдельное спасибо, и сколько буду должен?

— Честно сказать?

— Ещё бы.

— Пошлю тебя куда подальше с твоими деньгами, — Согдомен поднял свою полностью отлаженную деталями из Серых пустошей металлическую руку. — Я заменил всё, в итоге она стала работать куда лучше, чем моя родная, могу сгибать прутья, только по желанию, и… Не смотри на меня так! Я не собираюсь полностью заменять все свои конечности!

— Заметь, это ты сам сказал, не я. Но за барьер спасибо, я так понимаю, он работает как самая обычная магическая защита на Маге? Защищает его тушку от стрел и других плетений?

— Совершенно верно, пока не истощится заряд в накопители. Как обычно для таких артефактов используется целительская энергия, думаю тебе стоит обратиться к студентам Академии для зарядки.

— Это ещё почему?

— Ходят слухи… не хорошие слухи… короче, лекарей не осталось, не осталось и ментальных магов. Даже тёмных, если не считать студентов в Академии, я без понятия, что именно происходит, но если что… слушай, можно будет укрыться у тебя под куполом?

— Вот сейчас ты меня пугаешь, но проблем не вижу, приводи свою семью в случае необходимости, ты и так очень много сделал для меня.

— Аскель, я в долгу не останусь, просто спасибо.

Они пожали руки и разошлись в разные стороны. Честно… слова гнома заставили Аскеля вновь задуматься об угрозе… ведь не просто так все целители и ментальные маги пропадают, а начальство прямо говорит: «Не задавай неудобных вопросов».

Дом слегка изменился, стало больше свободного места, весь хлам был разобран и уложен по степени повреждения.

Рядом стоял железный жеребец, ожидая своего хозяина. Аскель приблизился и погладил лошадиную морду, та в ответ никак не отреагировала, ведь металл не может быть живым, а жаль… Как жаль, что пропал и тот процессор из кармана… наверняка, его тушку после сильных повреждений обыскали, или сам процессор отлетел во время того взрыва.

Обойдя дом, со стороны сада Аскель обнаружил тот самый защитный артефакт, который установил уж очень умный гном.

Открыл крышку, и действительно… ничего сложного тут не оказалось. Пустой накопитель, а к нему идёт множество мелких плетений. Чуть левее от самого накопителя располагались схема управления. Если он не учился в Академии и уж тем более отлынивал от занятий, то точно не смог настроить такую простую вещь

— Чувствую себя электриком. Хех…

Вот только было одно такое «но»… При желании можно было установить ещё один накопитель, и следовательно увеличить время работы барьера, а также мощность, разумеется, чем меньше дистанция купола от начальной точки тем меньше тратится целительской энергии на поддержание, если не считать заблокированный урон.

Решено, безопасность рода прежде чего, фундамент как-никак.

Уже ночью отправился по ещё рабочим лавкам в поисках треснувших накопителей. Целый и большой обнаружить было нереально, а треснутые использовались чуть ли не для украшений дома. Или измельчались, после чего использовались здешними алхимиками, только для каких зелий непонятно.

Нужный накопитель обнаружился только в десятой по счёту лавке. Бабушка божий одуванчик рассказывала, как ей достался данный накопитель, чуть ли не по счастливому случаю, его привёз торговец, прибывший с Серых земель, но теперь это память, от которой она хочет избавиться, и просила скромную по местным меркам цену Золотого района всего сотню золотых монет!!!

Но послать и просто уйти тоже нельзя… вот только цена для треснувшего накопителя, тем более пустого, уж очень завышена.

— Простите, но, может, всё же снизим чуток цену? Он ведь как декорация пойдёт, в артефакты такое устанавливать опасно.

Цена снизилась до девяносто монет, на большее харизма Аскеля была не способна.

Скрепя сердце… и заплатив обговорённую сумму, быстро покинул лавку, направившись к себе домой, уже по дороге попаданец понял, как ловко его развели, но… это смотря кто кого…

Накопитель оказался не просто треснут, он может развалится от малейшего чиха! Вряд ли вообще в нём будет хранится хоть капля магической энергии.

Однако Аскелю было всё равно, у него было средство устранения неприятных казусов. Оказавшись в своём кабинете и проверив наличия артефактов конфиденциальности… (Кстати после последних событий на окнах появились решётки). Аскель задёрнул шторы, тщательно протёр накопитель от загрязнений, после чего использовал свои уникальные навыки для восстановления изначальной формы камня!

Трещины стали закрываться, словно открытая рана, после использования целительского плетения.

Поток чистого света снизился.

Возникло желание заполнить данный накопитель белой маной, но учитывая то, что сюда ходят все кому не лень, так рисковать не стал, да и Согдомен проверит настройки, а если обнаружит в качестве источника питания накопитель, цена которого достигнет целого королевства… то тут, увы, предательство неизбежно.

В голове всплыл как раз похожий накопитель только мастерской работы в виде человеческого черепа, видеть во второй раз такую работу не хотелось, как и его создателя, не понятно, что в голове у человека происходит.

Заполнив два накопителя целительской энергией под завязку… что заняла минут двадцать из-за больших размеров камней. Спустился в сад, вставил камни, после чего внимательно осмотрел артефакт и саму схему.

— Удивительные технологии… они очень схожи с защитными полями, только работающие на другом виде энергии.

— Магия, не технология, впрочем, называй как хочешь, саму работу это не отменяет.

— Как и дистанционное управление.

— Чего? Ты это о чём?

— Слушай, тут есть кое-какая технология, то есть простите… «магия», но её можно доработать, мои сенсоры и сканер наруча обнаружили подходящие детали в той куче хлама, если сделаешь, как я скажу, то можешь без проблем входить и выходить во время работы этого… «Артефакта» и вообще управлять его работой. Вкл/Откл. Так понятно? Хотя почему я спрашиваю, ты — житель иного мира, так что должны быть известны банальные законы, самое главное провода не соединяй между собой и в точности действуй по моим инструкциям. Мне самому принцип работы понятен примерно на 50%